Importanța obținerii și prelucrării petrolului nu este numai în producția de produse petroliere utilizate drept combustibili pentru propulsia motorului, lubrifianți sau combustibili de încălzire, dar și pentru prelucrarea uleiului chimic, în care se produc diferite produse cu greutate moleculară scăzută, cum ar fi , de exemplu, metan, etilenă etc., care servesc drept materii prime pentru sinteza diferitelor substanțe chimice de bază, precum și a produselor finale.
Benzina este un amestec de hidrocarburi lichide care are limite de distilare ASTM de aproximativ 40 la 200 ° C. Benzina conține componente ușoare și grele cu puncte de fierbere, care, deși depășesc această limită, sunt cele mai mari între 10 și 230 ° C. benzina este în intervalul de la 0,650 până la 0,825. Benzina este utilizată drept carburant pentru autovehiculele rutiere, adică pentru motoare cu ardere internă (motoare Otto). În acest caz, aplicarea lor implică amestecarea cu aer, comprimarea, aprinderea inițială a amestecului prin intermediul unei scântei electrice, utilizarea energiei mecanice generate de explozie și, în final, epuizarea gazelor de eșapament. Cerințele esențiale de calitate pentru benzină reprezintă un număr bun de cifre octanice. Numărul octanic oferă informații despre procesul de combustie a combustibilului din motor, care uneori poate avea loc într-o direcție nedorită, atât în ceea ce privește recuperarea de putere, cât și întreținerea motorului. Pentru ca un anumit motor să funcționeze satisfăcător, este important ca amestecul de combustibil și aer să fie ars în mod normal, adică într-un moment precis. Numărul de octan este o măsură pentru proprietatea anti-sablare a benzinei. La determinarea ON, metoda de combustie într-un motor de laborator este comparată cu arderea amestecurilor preparate din n-heptan și izooctan în diferite proporții. Benzina obținută exclusiv prin distilarea atmosferică a petrolului nu este suficient de bună și, în plus, cantitatea rezultată de benzină este insuficientă pentru nevoile pieței, prin urmare trebuie să se producă benzină nouă de mare ON. Aceste benzine sunt produse prin procese de cracare, reformare, hidrocracare, alchilare, polimerizare și izomerizare. În Europa, trei tipuri diferite de benzină fără plumb sunt vândute:
Ca și în cazul uleiurilor combustibile, stabilitatea este o problemă care apare atunci când se utilizează combustibil diesel. Provocarea de bază este că diferiții combustibili nu pot fi amestecați fără consecințe dăunătoare. Astfel, atunci când se amestecă un ulei ciclic catalitic (cracare) cu un distilat de petrol, combustibilul este predispus la formarea de precipitat. Utilizarea dispersanților și a inhibitorilor producătoare de cauciuc face posibilă producerea unor astfel de combustibili amestecați. În general, rafinăriile produc mai multe tipuri de motorină, care depind de condițiile de construcție și de funcționare ale motorului. Motorul cu combustie al unui motor diesel diferă semnificativ de motorul pe benzină. În motoarele pe benzină, combustibilul este dispersat în curentul de aer, prin care un amestec exploziv este generat inițial de curentul electric. În motorul diesel combustibilul este injectat în aer care a fost comprimat anterior și încălzit până la temperatura de aprindere. În acest caz, nu este necesară nicio scânteie electrică pentru a provoca ardere. Combustibilul trebuie să fie ars la o viteză corectă și uniformă în momentul în care camera de comprimare a cilindrului este umplută. În caz contrar, vaporii de petrol pot pătrunde în zona de combustie, ard-o ulterior, generând mai multe centre de explozie. Rezultatul ar fi apariția unei răsturnări dezechilibrate și a supraîncălzirii locale, cu o înălțime normală și necorespunzătoare a presiunii din compartimentul motorului. Astfel, o situație similară cu aceea a lansării (detonării) în motoarele Otto ar avea loc. Prin urmare, combustibilul pentru motoare diesel trebuie să aibă capacitatea de a face aprinderea mai ușoară, spre deosebire de combustibilul Otto-motor care ar trebui să fie mai rezistent la aprindere. Calitățile de inflamabilitate din aceste două combustibili sunt, prin urmare, contrare.
Benzina este un amestec de hidrocarburi lichide cu un interval de fierbere de 60 ° C0C până la 2000C. Este alcătuit din hidrocarburi cu un număr de atomi de carbon între 5 și 12 și unele dintre proprietățile sale pot fi comparate cu C8H18. Densitatea benzinei este de 0,73 g / cm3, și cea mai mică putere termică de 43900 kJ / kg. Pentru motoarele cu piston e, benzină cu o temperatură de fierbere de 50 ° C0C până la 1700C este utilizat. Densitatea benzinei avionice este de 0,72 g / cm3 iar temperatura sa nu este mai mare de -600C.Benzină cu o gamă largă de temperaturi de fierbere cuprinse între aproximativ 60 ° C0C până la 240 0C este folosit ca combustibil pentru motoare cu jet. Acest benzină are o densitate de 0,77 g / cm3 și cea mai mică putere termică de 43400 kJ / kg. Diesel reprezintă o fracțiune de ulei cu un interval de temperatură de fierbere de 180 ° C0C până la 3600C care se suprapune parțial cu gama de kerosen. Densitatea lui Diesel este de 0,84 g / cm3 iar cea mai mică capacitate termică este de 42500 kJ / kg.
Se utilizează drept combustibil pentru motoarele cu piston cu aprindere electrică. Dieselul este utilizat ca combustibil pentru motoare diesel și pentru încălzire centrală.