Anumite denumiri de credință, cum ar fi catolicii, baptiștii și protestanții, sunt astăzi foarte frecvente. Cu toate acestea, există și alte credințe nepopulare care au ajutat la deschiderea libertății religioase, lăsând țările lor în căutarea acelei libertăți.
Două grupuri religioase care au jucat un rol important în lupta pentru libertatea religioasă sunt puritanii și quakers-urile.
Aceste două grupuri religioase s-au confruntat cu urmărirea penală în Anglia și au căutat libertatea religioasă în coloniile americane. Ei nu au vrut să practice ritualurile și practicile ierarhice ale bisericilor din Anglia.
Ei au subliniat simplitatea stilului de viață, precum și închinarea. Cu toate acestea, aceste două au avut diferențe semnificative în convingerile lor.
În anul 1630, puritanii s-au stabilit în Golful Massacheusetts din Boston, cu scopul de a obține libertatea religioasă. Aceasta a fost după venirea pelerinilor din America, care avea același scop în minte.
Puritanii au ales acest nume pentru că principalul lor obiectiv a fost să aibă o religie pură. La fel ca și pelerinii, ei nu au văzut ochii în ochii Bisericii Angliei, dar ei nu s-au desprins de biserica principală.
În 1630, puritanii au primit un lider pe nume John Winthrop. Ioan a adus peste 1.000 de alți puritani în colonia Massachusetts Bay și au călătorit în mai mult de 15 nave. Winthrop a fost liderul acestei colonii până în 1650.
Puritanii au crezut că toată lumea ar trebui să aibă capacitatea de a studia Biblia. A fost obligatoriu ca toți părinții să-i învețe pe toți copiii lor cum să citească. Pentru fiecare oraș cu 50 de familii sau mai mult, a fost construită o școală. Aceste școli au rămas deschise pe tot parcursul anului și nu a existat nici măcar o vacanță de vară. Datorită accentului pus pe educație, puritanii au construit prima instituție din Anglia. Ei sunt cei care au construit Universitatea de elită din Harvard în anul 1963.
În anul 1681, William Penn a primit permisiunea de a începe o colonie de către regele englez. El a fost membru al Quakers, care era un grup religios bine cunoscut care a fost maltratat în Anglia datorită credințelor lor. Ei au crezut că toată lumea este egală și fiecare persoană este bună. Nu au încurajat nici o formă de violență și chiar au refuzat să transporte arme sau chiar să se lupte cu nimeni. Ei au crezut că orice problemă poate și trebuie rezolvată în mod pașnic. Ei erau cunoscuți ca "Prietenii" datorită iubirii lor pentru pace.
Când în Pennsylvania, Quakers practică libertatea religioasă pentru toată lumea. Oamenii erau liberi să creadă ce voiau și să vorbească cu Dumnezeu în felul lor. Oamenii din toată Europa au revărsat în comunitățile lor în căutarea libertății religioase. Ei au crezut că religia nu este cuvintele din gura, ci acțiunea lor.
Pentru un Quaker, pentru a fi religios, acțiunile tale trebuiau să-i arăți. Ei au tratat oamenii cu onestitate, au ajutat pe cei săraci, au lucrat și au susținut drepturile femeilor și, de asemenea, s-au luptat pentru drepturile americanilor nativi. Ei nu s-au luptat fizic, dar au protestat, au boicotat și au arătat politicos nemulțumirile lor.
Puritanii au văzut omenirea ca fiind în mod păcătos fără speranță, în timp ce Quakers credeau că Dumnezeu trăiește în interiorul tuturor.
Puritanii credeau că cei mai mulți oameni au fost destinați eșecului în timp ce unii au fost aleși de Dumnezeu pentru mântuire. Cei câțiva aleși au trecut printr-un proces de convertire prin mărturisirea și exercitarea unui comportament sfânt.
Quakers au crezut în "lumina interioară" care a permis unei persoane să privească omenirea în modul cel mai pozitiv.
Puritanii au avut o credință puternică în botez și în Sfânta Împărtășanie, în timp ce Quakers nu au pus accentul pe nici un sacrament deoarece credeau că toate faptele sunt sacre dacă sunt angajate față de Dumnezeu.
Puritanii aveau servicii lungi în care un ministru să explice secțiuni ale Bibliei și să indice păcatele celor prezenți.
Quakers au organizat întâlniri în locul serviciilor bisericești. Ei nu aveau clerul și-și pomeneau locul de întâlnire "casa de întâlnire".
Puritanii aveau un sistem rigid în care numai bărbații aveau voie să voteze pentru liderii bisericii și oricine voia să părăsească comunitatea puritană trebuia să primească permisiunea bisericii locale sau risca să-și piardă toată proprietatea.
Pe de altă parte, Quakers au avut mai multă libertate religioasă. A fost una dintre grupurile religioase pionier care permiteau femeilor să participe și dețineau locuri de conducere în biserică.
Puritanii au folosit Biblia și credințele lor religioase pentru a stabili regulile dreptului, în timp ce Quakers au folosit Biblia ca o carte de referință și îndrumare.
Puritanii au avut convingeri tradiționale despre rolurile pe care le joacă bărbații și rolurile pe care le joacă femeile. Nicio femeie nu a fost permisă să fie ministru. Doar bărbaților li sa permis să ocupe locurile conducătorilor bisericii. Cu toate acestea, Quakers crede în egalitate.
Puritanii au discriminat americanii nativi, în timp ce Quakers au sprijinit americanii nativi construind pentru ele numeroase școli și le-a permis să aibă poziții de conducere.
Puritanii și Quakers au ajutat la deschiderea spre libertatea religioasă venind în America în căutarea acelei libertăți.
Ambele religii credeau în Dumnezeu și amândoi aveau speranța de a crea o societate care să purifice religia creștină.