Creșterea tulburărilor neurodezvoltării cum ar fi tulburarea hiperactivă cu deficit de atenție (ADHD), tulburarea de procesare senzorială (SPD), autismul în societatea noastră au impus nevoia de a înțelege mai bine aceste condiții și de a le cerceta în detaliu pentru o intervenție terapeutică eficientă. Aproape 5-16% din populația copiilor este afectată de SPD sau de tulburări de procesare senzorială și aproximativ 1% sunt afectate cu autism. Condițiile sunt derutante atât pentru îngrijitorii cât și pentru medici. Întrucât există puține cunoștințe despre aceste condiții în rândul fraternității medicale în sine, mulți dintre copiii sunt incorect etichetați cu unul sau altul din diagnosticul de mai sus.
SPD și autism pot părea asemănătoare la început, dar există diferențe subtile care ar trebui remarcate, deoarece ar putea fi utile în timp ce se manipulează astfel de copii.
Tulburarea SPD sau tulburările de procesare senzorială este o tulburare neurodevelopment în care copilul nu este în măsură să utilizeze informațiile senzoriale de intrare pentru a efectua sarcini motorii eficiente. Pur și simplu a spus că acești copii au probleme cu integrarea a ceea ce văd, aud, atinge. Ei nu sunt capabili să se organizeze pentru a reacționa la un anumit stimul și astfel au probleme în timp ce îndeplinesc sarcini de zi cu zi, cum ar fi purtarea de haine, scăldat, lichide de băut etc. Acești copii pot fi total nereactivi la stimuli extreme cum ar fi durere, căldură sau frig sau pot fi hiper reactiv la cea mai mică atingere sau zgomot. Nu este blocat doar stimulii externi care sunt blocați, ci și simțul poziției comune - care dă unei persoane o idee despre poziția brațelor și picioarelor sale în ceea ce privește corpul și mediul. Acești copii sunt floppy sau stângaci.
În mod normal, copiii interacționează cu împrejurimile atingând, văzând și auzind. Indiferent de intrarea pe care o primesc este combinată și asociată cu un nume, un loc, un animal sau un lucru și o memorie este creată pentru referințe ulterioare. Această bucla particulară nu se întâmplă la copiii cu SPD. Este ca și cum ar exista un blocaj în calea senzorimotorului.
Cercetătorii recenți au aflat că problema nu este numai comportamentală; are un aspect organic și pentru ea. Știm cu toții că diferite zone ale materiei cenușii din creier sunt interconectate prin tracturile nervoase care formează materia albă. Lobul parietal și lobul occipital sunt principalele zone de procesare senzoriale. sa constatat cu ajutorul studiilor avansate de RMN că legăturile dintre aceste două lobi sunt mai puțin la acești copii comparativ cu copii normali.
SPD poate fi cauzată de factori genetici și de mediu, iar cercetarea este pe cale să înțeleagă cauza principală a acestei afecțiuni. Aceasta poate continua în viața adultă, ducând la probleme psihologice, cum ar fi depresia, stima de sine scăzută și alienarea socială. Tratamentul SPD se face prin combinarea terapiei ocupaționale cu integrarea senzorială într-un mediu plin de distracție. Copilul învață să facă față provocărilor senzoriale și efectuează răspunsuri motorii adecvate. Terapia este apoi transferată la diferite setări, cum ar fi casa, școala, biroul, terenul de joacă etc..
Autismul este, de asemenea, o tulburare comportamentală în care copilul are dificultăți în aptitudinile sociale și de comunicare, deoarece nu este capabil să înțeleagă semnalele primite. Copiii autiști prezintă trei caracteristici de bază - probleme legate de comunicare, probleme legate de interacțiunea socială și performanța comportamentului repetitiv. Acești copii au dificultăți în menținerea ochiului în ochi și au capacitatea scăzută de a citi expresii faciale.
Cercetarea efectuată pe acești copii cu ajutorul tehnologiei MRI avansate a arătat că există o conectivitate scăzută între lobul frontal și occipital și între amigdală și hipocampus. Aceste trei domenii sunt responsabile în primul rând de procesarea socială și emoțională. Privirea oculară este o funcție a lobului frontal.
Acești copii prezintă simptome înainte ca acestea să aibă vârsta de trei ani. Ar putea fi foarte obraznici sau preferă să fie singuri și să nu se joace cu alți copii. Ei pot efectua o activitate fără sens pe o bază continuă. Deoarece această condiție poate continua până la capota adulților, pacienții au probleme de înțelegere a normelor sociale nescrise, a manierelor publice și nu pot să atingă o conversație adecvată. Acestea sunt considerate insuportabile sau cu inima rece, deoarece nu pot citi expresiile faciale.
Boala are o bază genetică și de mediu și nu există un tratament specific ca atare. Acești copii beneficiază de o formare profesională continuă și de formare comportamentală de către terapeuții ocupaționali.
Autismul și SPD sunt ambele tulburări neurodezvoltare care afectează copiii. În multe cazuri coexistă. Mulți dintre copiii cu autism vor avea SPD, dar SPD nu trebuie să fie întotdeauna autist.