Laptele este alimentele lichide opace obținute din glandele mamare ale animalelor și reprezintă o sursă de nutriție utilizată de oameni. Componentele laptelui crud diferă în funcție de specia pe care o obține de pe bază de proteine, de calciu, de grăsimi saturate și de vitamina C. Laptele de vacă este utilizat în mod considerabil ca băutură de către ființele umane și folosit pentru fabricarea multor produse cum ar fi bomboane, creme, iaurt, unt etc..
Laptele de lapte se obține atunci când grăsimea a fost scoasă din lapte pentru a face untul. Untul este considerabil mai mic în calorii și conținut de grăsimi, dar cu conținut ridicat de calciu, vitamina B12 și potasiu decât laptele obișnuit. O ceașcă de zară poate conține până la 99 de calorii, în timp ce laptele poate conține până la 157 de calorii. De asemenea, o ceașcă de lapte de lapte reprezintă 2,2 grame de grăsime, în timp ce aceeași cantitate de lapte vă oferă 9 grame de grăsime. Laptele de lapte este, de asemenea, ușor de digerat decât laptele.
Laptele se poate referi, de asemenea, la înlocuitorii albi care nu sunt animale, cum ar fi laptele de orez, laptele de migdale, laptele de soia și laptele de nucă de cocos. Laptele de vacă este procesat în întreaga lume la scară industrială pentru consumul uman. Laptele pentru produse lactate și ca hrană umană este de asemenea obținut din cămile, măgări, oi, iac și capre. Laptele este, de asemenea, uneori omogenizat pentru a împiedica separarea cremei de ea și lasă un reziduu mai subțire.
Laptele de lapte se poate referi și la băuturile cu lapte fermentat, în special în țările cu climat cald. Indiferent dacă laptele de zară a fost preparat prin crăparea tradițională a laptelui sau cultivat, are o tartură spre deosebire de lapte datorită conținutului ridicat de acid lactic produs de bacterii în timpul procesului de fermentare. Laptele de lapte este mai gros decât laptele simplu. Cu toate acestea, zerul preparat în mod tradițional este mai subțire decât laptele cultivat. Zucul tradițional este folosit mai mult în țările asiatice și foarte rar în Occident.