Conceptele de reformă și de revoluție aduc ideea schimbării sociale și a inovării. Diferența esențială dintre cele două procese constă în modul în care obiectivele sunt atinse.
Reformele implică, de obicei, modificarea structurii existente - în special a structurii guvernamentale - în timp ce revoluția implică adesea întreruperea completă și schimbarea radicală a status quo-ului. Reforma și revoluția vizează schimbarea (în general îmbunătățirea) a condițiilor politice și sociale ale grupurilor de indivizi.
De exemplu, în perioada 18lea secolul și perioada de industrializare în multe părți ale Europei, s-au făcut reforme pentru îmbunătățirea condițiilor lucrătorilor și a drepturilor lucrătorilor - însă aceste schimbări nu au schimbat complet structura politică a țărilor europene. Dimpotrivă, revoluțiile precum celebra revoluție franceză din 1789 duc adesea la schimbări radicale în structura puterii țării. În plus, reformele au, de obicei, o conotație pozitivă, deoarece schimbarea se realizează într-un mod pașnic, în timp ce revoluțiile implică adesea un anumit grad de violență.
Termenul de "reformă" este folosit frecvent de către politicieni, grupuri sociale și mase care doresc să realizeze schimbări politice și sociale prin îmbunătățirea status quo-ului, fără a răsturna neapărat ordinea existentă. Reformele pot adopta diferite abordări pentru a-și atinge scopul, dar în general vizează modificarea legilor, politicilor, practicilor și instituțiilor existente, astfel încât aceste schimbări să fie realizate prin discuții și confruntări pașnice și constructive. Progresele și schimbările promițătoare reprezintă o strategie cheie a multor politicieni care doresc să obțină mai multe voturi prin abordarea nesiguranțelor și plângerilor maselor nefericite.
18lea secolul a fost secolul cheie al reformelor și schimbărilor sociale din întreaga Europă, dar reformele continuă să se întâmple în întreaga lume, guvernele și instituțiile încercând să se adapteze la schimbările și inovațiile sociale. Fiecare nou guvern - în toate părțile lumii - încearcă de obicei să reformeze și să îmbunătățească politicile existente, pentru a-și promova perspectivele și idealurile. De exemplu, în Statele Unite, în timpul întregii campanii electorale și după ce a câștigat ultimele alegeri prezidențiale, Donald Trump a promis să reformeze, printre altele, sistemul de sănătate existent și legile privind imigrația - câștigând astfel sprijinul cetățenilor obosit de ordinea și politicile existente. În același fel, în Italia și în multe țări europene, guvernele populiste și de dreapta obțin un mare sprijin, promițând să reformeze politicile actuale de imigrare și să consolideze rolul țărilor individuale în cadrul Uniunii Europene.
Revoluția este un act de rezistență care duce la răsturnarea forțată a status quo-ului și, mai ales, a guvernului. Criticii susțin că întârzierile în reformele necesare pot conduce la revoluții, ceea ce înseamnă că, dacă guvernele nu reușesc să facă schimbările necesare în timp util, tensiunile ar putea să ajungă la revoluții violente. De exemplu, în anii 1780, o serie de motive au dus la revoluția franceză. Unele dintre aspectele cheie care au condus la apariția protestelor violente includ:
Aceasta înseamnă că revoluțiile sunt cauzate de un număr de factori combinați care explodează în proteste violente și care sfârșesc prin răsturnarea ordinii existente.
În ciuda unor diferențe cheie dintre cele două, reforma și revoluția au câteva aspecte comune, printre care:
Progresul social și politic poate fi realizat în două moduri: fie prin reforme frecvente, fie prin schimbări radicale rare. Neclintitatea politică și lipsa de schimbare duc la nefericirea și nemulțumirea dintre mase, ceea ce necesită inevitabil îmbunătățiri. Reformele și revoluțiile sunt cele două moduri în care pot fi realizate aceste îmbunătățiri, dar ele sunt destul de diferite una de cealaltă. Unele dintre aspectele cheie care diferențiază o reformă de o revoluție includ:
O reformă vizează îmbunătățirea status quo-ului prin modificarea legilor, a politicilor și a practicilor, în timp ce o revoluție urmărește să răstoarne complet statu-quo-ul, eliminând ordinea existentă și restabilind un sistem nou și îmbunătățit;
În cazul unei reforme, schimbarea este adusă gradual, ceea ce înseamnă că nu există o perturbare drastică a sistemului politic existent - permițând astfel cetățenilor să se adapteze la schimbări într-un mod mai ușor și permițând tuturor grupurilor sociale să avanseze într-un mod coerent . Dimpotrivă, o revoluție este o schimbare drastică și bruscă, care are de multe ori întârzieri asupra grupurilor sociale care trebuie să facă față moștenirii violenței; și
Reformele sunt reversibile, în timp ce o revoluție nu este. De exemplu, diferite partide politice și politicieni adesea abrogă deciziile și politicile puse în aplicare de predecesorii lor, subliniind reversibilitatea reformelor pașnice și progresiste. Dimpotrivă, odată ce ordinea politică, economică și socială a fost răsturnată printr-o revoluție violentă, nu există nici o cale înapoi și toate schimbările sunt permanente.
Pe baza diferențelor evidențiate în secțiunea anterioară, putem identifica o serie de alte aspecte care diferențiază o reformă de o revoluție.
Toate țările și aproape toate guvernele sunt obligate să treacă printr-un proces de schimbare și îmbunătățire pentru a se adapta progreselor. De-a lungul istoriei, diferite grupuri sociale s-au luptat pentru drepturile lor și pentru condiții mai bune, împingând schimbări politice și recurând la mijloace violente atunci când reformele nu s-au materializat.
Conceptul de reformă presupune modificarea unei entități existente - în general, a unui guvern, a unei legi sau a unei politici - pentru a aduce progrese și schimbări sociale, politice și economice. Reformele sunt, de obicei, pașnice și graduale, iar schimbările pe care le produc pot fi adesea inversate.
Atunci când guvernele nu reușesc să implementeze reformele necesare pentru a răspunde cererii populare și pentru a promova justiția și egalitatea, tensiunile se pot dezvolta și accelera destul de repede, până în momentul în care o reformă eșuată se poate traduce într-o revoluție violentă.
Când statu quo-ul devine insuportabil, o revoluție devine inevitabilă, iar oamenii recurg la mijloace violente pentru a-și atinge obiectivele. Revoluțiile folosesc măsuri drastice pentru a obține o schimbare radicală și, în general, ireversibilă.
În plus, în timpul unei revoluții, țările adesea nu mai respectă reglementările internaționale, depășind sarcinile și responsabilitățile față de aliații și partenerii lor.
Odată încheiată revoluția, guvernul nou-numit își reia relațiile cu țările străine, uneori renegociind unele tratate și legi.
În schimb, într-o perioadă de reformă, guvernele își pot revizui rolul pe scena internațională, renegociind tratatele (sau părți din tratate) pentru a îmbunătăți condițiile existente. Dar rolul țării pe scena internațională nu este întrerupt, cu excepția cazului în care politicile modificate se opun sau contravin reglementărilor și alianțelor existente la nivel internațional.
Prin urmare, o reformă are drept rezultat modificarea ordinii existente, atât la nivel național, cât și la nivel internațional, în timp ce o revoluție are ca rezultat răsturnarea guvernului existent - adesea prin mijloace violente - și modificarea echilibrului internațional existent.