Într-o conversație obișnuită de zi cu zi, cineva ar schimba, cel mai probabil, cuvintele "descoperire" și "invenție", atât de neclintit. Mulți s-ar mulțumi cu prezumția că acestea sunt una și aceeași. Pe de altă parte, alții ar susține că cele două sunt complet diferite - și ar avea dreptate. Factorul determinant este obiectul pe care îl indică. Regula principală este că descoperirile se aplică lucrurilor care au existat de mult, în timp ce invențiile - la lucruri care nu au existat niciodată în trecut.
Invenția este similară creării unui lucru complet diferit și inexistent înainte de act. În științele naturii, un lucru sau o instanță este considerată o invenție atunci când este clasificată ca un artefact, un instrument, un mecanism etc. Exemple de invenții ar fi roata, automobilul, foarfecele, umbrela, pixul, telefonul , si asa mai departe. Invențiile provin din materiale care au fost descoperite anterior și chiar din colecția și integrarea unor invenții anterioare. De exemplu, roata este o invenție derivată din lemn, cauciuc sau metal - materiale care existau înainte de inventarea roții. Un alt exemplu: pixul este o invenție care a integrat descoperiri anterioare și invenții cum ar fi cerneala, metalul și tuburile din plastic. Cu alte cuvinte, este o integrare a materialelor care împreună formează un instrument complet distinct. A inventa este de a planifica și de a produce ceva care să întrunească un anumit scop. De exemplu, invenția foarfecelor a fost determinată de necesitatea unei scule care să poată tăia obiectele în mod eficient și meticulos; acestea au fost concepute pentru un scop specific.
O descoperire este un lucru complet diferit. A descoperi este să detectezi ceva nou. Acest verb nu înseamnă neapărat să creeze sau să producă obiectul descoperirii, ci mai degrabă - să o facă cunoscută. Cel mai important, descoperirile se aplică oricărui eveniment natural. Isaac Newton a descoperit gravitatea; el nu a inventat-o. Din punct de vedere științific, gravitatea este ceva ce exista deja înainte de formarea Pământului. Newton nu a creat-o; el a detectat-o și ia dat un nume. Descoperirea permite oamenilor să cunoască și să recunoască evenimentele care au existat cu mult timp înainte. De exemplu, înainte ca Newton să facă o distincție între ceea ce numim acum gravitatea, publicul nu știa acest lucru. Descoperirea a dus la conștientizarea publică. Aceasta a făcut pe oameni să înțeleagă conceptul din spatele forței și a dus la descoperiri inovatoare, care au descoperit felul în care funcționează universul. Descoperirile pot fi planificate intenționat prin explorări - cum ar fi invențiile - sau pot fi neașteptate. De exemplu, oamenii de stiinta de la NASA trimit echipe pentru a efectua explorarea spatiului partial pentru a face noi descoperiri. Ei pot sau nu pot avea un indiciu despre ceea ce urmează să găsească.
În mare măsură, invenția și descoperirea lucrează mână în mână. Așa cum am menționat mai devreme, invențiile sunt rezultatul materialelor și aparițiilor descoperite chiar înainte de inventatorul care vine cu invenția. Un exemplu bun ar fi automobilul, o creație originală derivată din metale, gaz, cauciuc și alte materii prime care au fost deja descoperite cu mult înainte de concepția acestei invenții. În același mod, descoperirile sunt uneori făcute cunoscute prin intermediul invențiilor. De exemplu, invenția navetelor spațiale a dus la descoperiri despre lună și planetele vecine ale Pământului.