Imperiul Mauryan: Dinastia Mauryan a fost înființată de Chandragupta Maurya, care a existat în subcontinentul Indiei în perioada 325 - 185 î.Hr. Imperiul era un stat autocratic extrem de eficient și organizat. Chandragupta a fost asistat de diplomat de carieră și de economistul Chanakya, o înaltă caste nord-indiană în revolta sa împotriva dinastiei Nanda. Chanakya a folosit rețeaua sa inteligentă de informații, care, împreună cu armata de guerilă condusă de Chandragupta, a răsturnat puternicul, dar corupt dinastia Nanda, iar Imperiul Mauryan a fost înființat cu capitalul său din Pataliputra, în modernul oraș Patna din Bihar, în nordul Indiei. Imperiul Mauryan a fost primul imperiu indian care a fost unit politic, robust din punct de vedere economic și militar puternic. Chandragupta a fost un administrator eficient și a folosit un cadru administrativ elaborat pentru a-și conduce în mod eficient imperiul care se întindea de la Bengal, în est, până la Saurashtra, în vest și Afganistan și Pakistan, la nord, spre Andhra, în sud. Dinastia a îmbrățișat budismul și a încurajat în mod activ promovarea religiei prin diverse mijloace, în special prin artă și cultură. Regii Mauryan, în special Ashoka, au construit numeroase mănăstiri budiste și stâlpi (Stupas), cu edicte criptate pe cei cu un design arhitectural frumos. Chandragupta este de asemenea spus să câștige plăceri pentru deschiderea relațiilor cu lumea elenistică. Ashoka a fost cel mai illustrat dintre toți succesorii lui Chandragupta. Dar, după dispariția sa, toți succesorii păreau mai puțin eficienți să conducă un astfel de imperiu vast. Istoria are și aceasta, că a existat o revoluție a șovinistilor hinduși conduse de Pushyamitra Sunga, care a susținut dezintegrarea imperiului.
Imperiul Gupta: Imperiul Gupta a fost fondat de Sri Chandragupta în 320 CE și a existat în secolele IV și V, cu o porțiune majoră a Indiei în limita sa geografică. A fost unul dintre cele mai mari imperii din India antică. Conducătorii Gupta erau conducători eficienți, iar arta, cultura, literatura, pictura, știința, medicina și astronomia au atins o nouă înălțime în timpul dominației dinastiei Gupta. Cel mai mare poet și dramaturg sanscrit Kalidasa a trăit în timpul domniei lui Chandragupta și a primit un patrimoniu extraordinar de la rege. Istoria acestei perioade se obține în principal din documentele lăsate de călătorii chinezi precum Fa Hien și alții. Conducătorii Gupta au apărat cu succes raidurile de către triburi ca Huns și Sakas și au construit un regat unit și militar puternic. Deși imperiul nu era la fel de vast ca cel al lui Mauryan, dinastia Gupta a lăsat amprenta permanentă asupra artei și culturii Indiei Hindu. Conducătorii Gupta au fost adepți ai hinduismului și au promovat deschis religia. Multe temple hinduse arhitectonice magnifice au fost construite în timpul domniei dinastiei Gupta. Imperiul a căzut din cauza conducerii slabe a succesorilor, a corupției administrative agravante și a unei pierderi monetare uriașe cauzată de războaie cu Huni. Harsha Vardhana, conducătorul de la Vardhana a demis pe descendenții Chandragupta și a stabilit imperiul Vardhana în Magadha.
Diferențele majore dintre dinastia Mauryan și Gupta sunt enumerate mai jos;
Diferența în timp: Imperiul Mauryan a existat în perioada 325 - 1285 î.Hr., în timp ce dinastia Gupta a existat între 320 și 550 CE.
Diferența în dimensiune: Imperiul Mauryan a fost foarte vast și dinastia a condus aproape toată India, inclusiv ceea ce este acum Pakistan și Afganistan. Zona sub conducerea conducătorilor Gupta era mai mică decât cea a lui Mauryan.
Diferența administrativă: Structura administrativă a Imperiului Mauryan a fost foarte centralizată. În timpul guvernării lui Gupta, a fost urmată structura administrativă mai descentralizată. Administrarea satelor a fost acordată liderilor locali, iar conducătorii nu au intervenit niciodată cu o astfel de administrație.
Sistemul fiscal: Conducătorii Maurya au introdus un sistem fiscal foarte extins și au impus impozite grele asupra oamenilor. Gupta a fost mai liberală în impunerea impozitelor asupra cetățenilor.
Diferența în credința religioasă: Deși conducătorii mauryan erau liberali în viziunea religioasă, ei preferau religiile non-hinduse. Chandragupta, fondatorul imperiului, a fost un urmaș al jainismului. Majoritatea succesorilor săi au îmbrățișat budismul, iar Ashoka este renumit din punct de vedere istoric pentru credința lui necontestată în budism. Ashoka a îmbrățișat budismul din remușcări din experiența grea a marelui război Kalinga. Conducătorii Gupta, pe de altă parte, au fost urmași ai hinduismului și au patronat generos religia hindusă. În timpul dominației dinastiei Gupta, hinduismul a cunoscut o renaștere culturală și religioasă.
Diferența în cultură: În timpul domniei Mauryan, frumusețea arhitecturală a atins cel mai înalt nivel, cu o influență clară a stilului persan. Au fost ridicate mănăstiri budiste mărețe și stâlpi minunați care ilustrează edictele lui Ashoka. Perioada dinastiei Gupta este cunoscută drept epoca de aur a culturii indiene, în timp ce știința, arta, literatura și astronomia au atins o nouă înălțime în această perioadă. Mathura și Gandhara au fost două dintre cele mai importante stiluri artistice din timpul dinastiei Gupta, care au fost influențate de stilul budist și elenistic.
Diferența în comerț și comerț: Conducătorii mauryan au intrat activ în comerțul exterior. Acordul de prietenie indo-grec a fost semnat în timpul domniei lui Chandragupta. Conducătorii Gupta, pe de altă parte, erau mai interesați de comerțul intern.
Diferența în declin: După Ashoka, dinastia Mauryan a fost condusă de lideri slabi și ineficienți. Imperiul a căzut din cauza conflictelor interne, asasinarea unui conducător și a unei revoluții. Dinastia Gupta se confrunta cu o amenintare exterioara imensa si se implica in conflicte militare sangeroase cu Huns. Acest lucru și-a drenat resursele.