Urmările celui de-al doilea război mondial au fost marcate de tensiuni globale și de relații diplomatice complexe între marile puteri, în special între Statele Unite și Uniunea Sovietică.
În timpul celui de-al doilea război mondial, SUA și Rusia au luptat alături de puterile Axei; totuși, relația dintre cele două țări a fost tensionată. Statele Unite au fost alarmate de întărirea Partidului Comunist Sovietic, în timp ce URSS a respins refuzul american de a considera Uniunea Sovietică drept membru legitim al comunității internaționale. În plus, întârzierea SUA de a intra în cel de-al doilea război mondial a provocat mii de victime (evitabile) rusești.
Montarea tensiunilor dintre cele două superputeriile a dus la izbucnirea a două dintre cele mai cunoscute și dezbătute conflicte:
Ambele războaie au avut loc în a doua jumătate a anului 20lea dar, în ciuda fondului comun, nu au putut fi mai diferite.
Războiul din Vietnam a fost un conflict lung și dramatic costisitor care a văzut opoziția regimului comunist din Vietnamul de Nord - susținută de aliații săi din sud, Viet Cong - și Vietnamul de Sud - susținută de Statele Unite. Din 1954 până în 1975, războiul sângeros provoca o tulburare politică, economică și socială în țară: în Vietnam mai mult de 3 milioane de oameni și-au pierdut viața (jumătate erau civili vietnamezi).
În timpul celui de-al doilea război mondial, Vietnam - care fusese sub dominația franceză de la sfârșitul anului 19lea secol - a fost ocupat de Japonia. Ca răspuns la invazie și inspirat de comunismul sovietic, Ho Chi Min a creat și a organizat "Liga pentru Independența Vietnamului" (sau Viet Minh), care sa opus atât Japoniei, cât și Franței și a declarat în nordul Republicii Democrate Vietnam (DRV), cu capitală în Hanoi. Forțele japoneze s-au retras în 1945, dar împăratul Bao Dai a preluat controlul asupra părții de sud a țării, iar statul Vietnam, cu capitală în Saigon, a fost înființat în 1949. În 1955, candidatul anti-comunist Ngo Dinh Diem a înlocuit Bao , și a devenit președinte al Guvernului Republicii Vietnam (GVN).
În ciuda încercărilor diplomatice, țara nu a fost reunificată, iar discuțiile de la Geneva au divizat oficial Vietnamul de-a lungul celor 17 anilea paralel.
Odată cu intensificarea tensiunii dintre blocurile occidentale și orientali, implicarea americană în Asia de Sud-Est a crescut.
Războiul din Vietnam sa încheiat în 1975, când forțele comuniste au preluat controlul asupra Saigon - capitala de sud. Țara a fost unificată ca Republica Socialistă Vietnam în 1976.
Războiul din Vietnam este amintit ca unul dintre cele mai mortale conflicte din ultimele decenii și a ridicat îndoieli serioase asupra invincibilității (și a moralei) Statelor Unite.
După încheierea celui de-al doilea război mondial, îngrijorat de posibila extindere a Uniunii Sovietice și a ideologiei comuniste, președintele american Henry Truman a anunțat că America este determinată să conțină expansionismul rusesc. Așa-numita "politică de izolare" a fost justificată de dorința de a susține "popoarele libere care se opun încercării de subjugare ... prin presiune externă" [3].
Războiul rece a fost purtat în două arene principale:
Al doilea război mondial sa încheiat după ce cele două bombe atomice au fost aruncate pe Hiroshima și Nagasaki, provocând o catastrofă umanitară. Cu toate acestea, în ciuda impactului negativ al armelor atomice asupra vieții umane și a mediului, ofițerii americani au încurajat dezvoltarea armelor de distrugere în masă, iar președintele Truman a autorizat realizarea "bombei cu hidrogen" (sau "Superbomb"). În 1949, Uniunea Sovietică a testat o altă bombă atomică, iar "cursa înarmărilor" a explodat, provocând frică și incertitudine în rândul populațiilor.
Lansarea rachetei balistice intercontinentale R-7, Sputnik, nu a plăcut americanilor. Statele Unite au răspuns cu lansarea satelitului Explorer I, iar președintele Eisenhower a ordonat crearea unei Administrații Naționale de Aeronautică și Spațială (NASA). În aprilie 1961, sovieticii au trimis primul om în spațiu, iar americanii au replicat o lună mai târziu. "Cursa spațială" a fost cu siguranță câștigată de S.U.A. atunci când, în 1969, Neil Armstrong a pus piciorul pe lună.
În timpul celor 20 de anilea secolul, comunismul a continuat să se răspândească în întreaga lume, inclusiv în Statele Unite, unde Comitetul pentru Activități Neamerice (HUAC) a favorizat apariția mișcărilor subversive comuniste.
Chiar dacă cele două superputeri nu s-au ciocnit niciodată direct, au sprijinit părțile opuse în mai multe conflicte internaționale. De exemplu, Uniunea Sovietică a sprijinit Coreea de Nord în timpul invaziei din sudul Pro-Vest. În mod clar, S.U.A. A asistat la sud. În mod similar, în timpul războiului din Vietnam, Statele Unite au susținut Vietnamul de Sud - condus de naționalistul Diem - în timp ce Uniunea Sovietică a sprijinit nordul comunist - condus de Ho Chi Min.
Președintele american Richard Nixon sa angajat în eforturi diplomatice pentru a ajunge la o înțelegere pașnică cu omologul său sovietic și pentru a atenua tensiunile. El a încurajat comunitatea internațională să recunoască guvernele chinez și sovietic. De asemenea, a călătorit la Beijing și a promovat o politică de "relaxare" față de Rusia. Cu toate acestea, succesorul său, președintele Reagan, a reîncărcat conflictul rece și a oferit sprijin financiar, militar și operațional extins guvernelor anticomuniste și grupurilor insurgente din întreaga lume. Până în 1989, majoritatea țărilor din Europa de Est aveau guverne necomuniste, iar în 1991 Uniunea Sovietică sa dezintegrat sub presiune economică și politică - încheind astfel cu siguranță Războiul Rece.
Războiul Rece și Războiul din Vietnam au avut loc într-adevăr în același moment istoric și au un fundal comun. Anume, am putea susține că războiul din Vietnam este un produs al climatului tensionat provocat de Războiul Rece, caracterizat prin:
Cu toate acestea, în timp ce Războiul Rece - considerat în sens larg - provocat rareori victime (civili sau militari), războiul din Vietnam a provocat o vărsare de sânge dramatică și a provocat o gravă criză politică, socială și economică în Asia de Sud-Est. În plus, în timp ce Statele Unite sunt considerate, în general, câștigătorii generali ai războiului rece, este de necontestat că războiul din Vietnam a fost unul dintre cele mai mari înfrângeri din S.U.A..
Sfârșitul celui de-al doilea război mondial a adus țări împreună și a dus la crearea Națiunilor Unite. Cu toate acestea, el nu a reușit să rezolve principala fractură dintre Est și Vest, iar tensiunile reci între SUA și Uniunea Sovietică au avut repercusiuni grave. De fapt, lupta lor pentru supremație a afectat întreaga lume, iar Vietnamul a fost una dintre cele mai grave și mai mortale manifestări ale unei astfel de curse la vârf.