Pentru a înțelege conceptul de justificare și sfințire, precum și diferențele dintre cei doi termeni, trebuie să cunoașteți mai întâi fundalul biblic. Conform Bibliei, toată lumea a păcătuit și continuă să se descopere de slava lui Dumnezeu, (1) iar consecința păcatului este moartea.(2) Comparabil cu sistemul de justiție din societatea noastră actuală, în care instanțele judecătorești sunt aduse în fața unei curți, judecate și judecate, Dumnezeu judecă fiecare individ și îl găsește pe fiecare vinovat și, prin urmare, pedepsit cu moartea.
Având în vedere că toți au păcătuit și sunt destinați morții, puteți fi mântuiți? Sau, poate mântuirea voastră să vină din fapte bune? Răspunsurile la aceste întrebări vă vor ajuta să înțelegeți justificarea și sfințirea.
Pur și simplu, îndreptățirea este actul lui Dumnezeu de ai ierta pe păcătos și declară pe păcătos drept neprihănit înaintea Lui. Acest lucru este posibil prin credința păcătosului în Isus Hristos,(3) (4) care a fost pedepsit pentru păcatele tuturor, astfel încât oricine crede în el nu va mai suferi consecințele păcatului.(5) Cu alte cuvinte, Hristos a devenit păcătosul în locul tău, astfel încât să devii neprihănit înaintea lui Dumnezeu,(6) ceea ce te face să fii justificat de standardele lui Dumnezeu.
Deci, pentru a răspunde la întrebarea: "Poți fi mântuit?" Da, prin credința în Isus Hristos și în ceea ce El a făcut.(7) Justificarea sau făptuirea dreaptă cu Dumnezeu este prin ascultarea lui Hristos(8), și nu prin faptele voastre bune(9). Din cauza supunerii și morții lui Hristos pe cruce, păcatele voastre trecute, prezente și viitoare sunt iertate și nu mai sunteți supuși pedepsei care se datora odată.(10)
Sfințirea înseamnă "a fi separat". Moral, pentru a fi sfințit înseamnă a fi pur sau sfânt în timp ce spiritual, a fi sfințit înseamnă a fi separat pentru Dumnezeu. Dumnezeu te-a despărțit de greșelile de a fi mai asemănător cu El și cu Isus Hristos. Deși un păcătos este iertat și făcut neprihănit prin îndreptățire prin credință în Hristos, păcatul continuă să rămână, dar este un lucru pentru ca păcatul să rămână în voi și altul pentru voi să rămâneți în păcat. Aici vine sfințirea.
Sfințirea începe cu justificarea. Dar, în timp ce îndreptățirea este actul lui Dumnezeu de a vă ierta păcatele și de a vă socoti neprihăniți prin credința în Isus Hristos, sfințirea este lucrarea continuă a Duhului Sfânt în credincios, pentru ca voi să vă conformați chipului lui Hristos, fiul lui Dumnezeu. Și, în timp ce îndreptățirea este un act unic al lui Dumnezeu, sfințirea este un proces continuu până când sunteți luați pentru a fi împreună cu Domnul.
Odată ce păcătosul este îndreptățit prin credința în Isus Hristos, credința trebuie să producă rezultate exterioare, lucruri bune.(11) Acțiunile sau faptele bune care provin din a avea credință în Hristos reprezintă ceea ce pune credința adevărată în afară de o simplă profesie de credință.(12) În timp ce faptele voastre bune nu vă vor justifica sau nu vă vor face bine cu Dumnezeu, lucrările bune sunt dovada credinței voastre atât în Hristos, cât și în Dumnezeu.
Deci, cum poți produce opere bune? Duhul Sfânt este ajutătorul credinciosului, deoarece El lucrează în voi pentru a cuceri dorințele și înclinațiile păcătoase, precum și pentru a produce roadele acțiunilor drepte sau a neprihănirii.(13) Acesta este procesul de sfințire.
Înțelegerea diferențelor dintre îndreptățire și sfințire poate părea un studiu academic al religiei care ar putea intimida credincioșii credinței creștine, fie ei noi sau bătrâni. Cu toate acestea, învățarea distincției dintre cei doi termeni vă poate ajuta să vă consolidați credința și să creșteți în plimbarea creștină.