Căldura specifică și capacitatea de căldură ambele descriu o cantitate de energie necesară pentru creșterea temperaturii unei substanțe. principala diferență între capacitatea specifică de căldură și căldura este asta căldura specifică este cantitatea de energie necesară pentru creșterea temperaturii unei probe date cu 1 K in timp ce capacitatea de căldură este cantitatea de energie necesară pentru ridicarea temperaturii de 1 kg de substanță cu 1 K.
Căldura descrie capacitatea cantitatea de căldură necesară pentru creșterea temperaturii unei probe date dintr-o substanță cu 1 grade Celsius sau 1 Kelvin (creșterea temperaturii cu 1 oC este același cu creșterea temperaturii cu 1 K). Unitățile pentru măsurarea căldurii specifice sunt J oC-1 sau J K-1.
Căldura specifică () descrie cantitatea de căldură necesară pentru creșterea temperaturii a kilogram a unei substanțe cu 1 oC sau 1 K. În unele domenii, cantitatea de căldură necesară pentru creșterea temperaturii cu 1 gram este adesea luat în considerare.
Dacă o substanță are o masă este dat o energie , iar acest lucru are ca rezultat o creștere a temperaturii căldura specifică este dată de:
Unitățile pentru capacitatea specifică de căldură sunt J kg-1 oC-1 sau J kg-1 K-1. Descrierea capacității termice și a căldurii specifice funcționează în același mod pentru a reducere în temperatura de 1 oC sau 1 K. Capacitatea specifică de căldură se modifică ca și în cazul temperaturii. Aceasta înseamnă că și capacitatea de căldură variază. Cu toate acestea, pentru modificări relativ mici ale temperaturii, variația capacității termice poate fi ignorată. La temperatura camerei, de exemplu, apa are o căldură specifică de aproximativ 4200 J kg-1 oC-1. Aceasta este o căldură specifică relativ ridicată, ceea ce înseamnă că cantitatea de energie necesară pentru creșterea temperaturii apei cu o anumită cantitate este, de asemenea, destul de ridicată. Acest fapt este extrem de util în reglarea temperaturii animalelor "cu sânge cald".
O altă cantitate asociată este capacitatea de căldură molară, care descrie cantitatea de energie necesară pentru creșterea temperaturii de 1 cârtiță a unei substanțe cu 1 oC sau 1 K.
Capacitatea de căldură dă cantitatea de energie necesară pentru creșterea temperaturii unui eșantion dat dintr-o substanță cu 1 oC.
Căldura specifică dă capacitatea de căldură pe kilogram de substanță.
Capacitatea de căldură este direct proporțională cu masa unui obiect.
Căldura specifică nu depinde de masa unui obiect, așa cum este definită pe unitate de masă.
Capacitatea de căldură are unități SI J K-1.
Căldura specifică are unități SI J kg-1 K-1.