Transversal și longitudinal sunt două tipuri diferite de valuri. principala diferență între valurile transversale și longitudinale este asta în undă transversală, oscilațiile apar perpendicular pe direcția de propagare a undelor, întrucât în valuri longitudinale, oscilațiile apar paralel cu direcția propagării valului.
În valurile transversale au loc oscilațiile perpendicular (normal) la direcția propagării valului. O simplă demonstrație poate fi efectuată prin mișcarea unui coardă în sus și în jos. Valul propriu-zis se va propaga de-a lungul coardei, în timp ce particulele individuale din undă oscilează perpendicular pe lungimea frânghiei.
Valul din exemplul de mai sus este a mecanic val - valul trece printr-un mediu (frânghia) a cărui particule oscilează pentru a conduce valul. În plus, valurile transversale includ electromagnetic undele radio, microundele, infraroșu, lumina vizibilă, ultravioletele, razele X și razele gamma sunt toate undele electromagnetice). Undele electromagnetice nu necesită propagarea unui mediu, adică pot circula printr-un vid. Avem energie de la Soare prin unde electromagnetice emise de Soare. În cazul undelor electromagnetice, nu există particule care oscilează fizic pentru a propaga valul prin spațiu, ci mai degrabă un câmp electric și un câmp magnetic însoțitor care oscilează.
O oscilație a undelor transversale ar putea fi instalată în orice direcție perpendicular pe direcția propagării. Când toate vibrațiile se întâlnesc într-o direcție, se spune că este valul polarizat (polarizat).
În valurile longitudinale, oscilațiile apar în paralel cu direcția de propagare a undelor. Cel mai obișnuit exemplu pentru aceste tipuri de valuri este valurile sonore, care constau în molecule de aer oscilante. Mișcarea paralelă stabilește regiuni cu compresii unde particulele oscilante sunt mai aproape împreună, și regiunile cu rarefactions unde particulele oscilante sunt separate mai departe.
Deoarece undele longitudinale pot oscila doar pe o direcție, ele nu pot fi polarizate. Diagrama de mai jos ilustrează diferența dintre undele transversale și longitudinale:
a) În partea de sus: Un val longitudinal și b) în partea de jos: un val transversal.
În valuri transversale, oscilațiile au loc perpendicular pe direcția propagării valului.
În undele longitudinale, oscilațiile au loc paralel cu direcția propagării.
Undele transversale pot fi polarizate.
Undele longitudinale nu poate fi polarizat.
Datorită fotografiei:
"Direcția oscilației și propagării unui val longitudinal (a) și a unui val transversal (etichete în limba germană)" de Debianux [CC BY-SA 3.0], prin intermediul Wikimedia Commons (modificat)