Diferențele dintre legalizare și dezincriminare sunt ceva care confundă adesea studenții. La urma urmei, prefixul "de" face să pară ca și cum un act nu mai este ilegal, ceea ce ar putea fi interpretat greșit drept "legal". Cu toate acestea, în terminologiile legii, "ilegal" este de fapt diferit de "criminal" ar face altceva în legătură cu problema legalizării versus dezincriminare.
Pentru a spune pur și simplu, "legalizarea" este procesul de a face o acțiune particulară legală. De exemplu, legalizarea prostituției înseamnă că patronii nu mai trebuie să se ascundă ori de câte ori caută serviciile unei prostituate; actul devine complet legal și este la fel de acceptabil ca și cumpărarea de gumă sau bomboane într-un magazin de vânzare cu amănuntul. Toate pedeapsa și consecințele atribuite anterior actului nu mai sunt în vigoare.
Pe de altă parte, "decriminalizarea" înseamnă că sancțiunile penale atribuite unui act nu mai sunt în vigoare. Revenind la exemplul original, decriminalizarea prostituției înseamnă că persoanele găsite care comit fapta ar fi expuse unor sancțiuni mai mici, cum ar fi o amendă sau o autorizație specială, în loc de închisoare. În acest caz, dacă prostituția ar fi decriminalizată, persoanele implicate în afaceri ar trebui să aibă aprobarea oficială a guvernului pentru a funcționa; în caz contrar, s-ar fi amendat dacă ar fi prins. Unii sunt de părere că dezincriminarea unui act reflectă valorile sociale în schimbare ale unei societăți. De exemplu, dacă prostituția ar fi decriminalizată, va însemna că tot mai mulți oameni învață să accepte prezența industriei. Un act decriminalizat are posibilitatea de a fi legalizat după câțiva ani.
În esență, ar trebui să mai ascundeți atunci când comiteți un act decriminalizat - cu excepția cazului în care, desigur, a fost permis un permis special și ați avut unul. Practic, dacă prostituția urma să fie decriminalizată și ați fost prins în actul de a solicita o prostituată, atunci sancțiunile acordate nu ar fi mai grave decât un bilet de viteză.
De obicei, este nevoie de o atenție deosebită din partea deputaților atunci când se decide dacă un act trebuie legalizat sau decriminalizat. Acești indivizi în cauză ar analiza impactul ulterior al unei acțiuni și ar determina dacă legalizarea ar oferi sau nu avantaje suficiente. După cum sa menționat, decriminalizarea reflectă viziunile în schimbare ale societății cu privire la diverse aspecte. De obicei, societatea constată că un act nu are efecte secundare negative (sau este atât de nesemnificativ încât sistemul de justiție nu ar trebui să se deranjeze cu el) și, prin urmare, nu ar trebui să fie în continuare considerat criminal.
Unele dintre faptele care sunt încă luate în considerare astăzi în ceea ce privește criminalitatea lor includ avortul, homosexualitatea, eutanasia, poligamia, prostituția, utilizarea steroizilor în sport și chiar alăptarea în public. Opinia asupra acestor subiecte diferă de la stat la stat și de la o țară la alta. De fapt, unele guverne au legalizat prostituția (Germania și Olanda), în timp ce altele o definesc în mod clar ca ilegale (Filipine și majoritatea țărilor musulmane). Cu toate acestea, unele țări au separat cele două acte în prostituție (vânzare și cumpărare), în care persoana care solicită servicii sexuale comite un act criminal, în timp ce prostituata nu este.
1. Legalizarea face ca actul să fie complet acceptabil în condițiile legii și, prin urmare, să nu fie supus niciunei sancțiuni.
2. Decriminalizarea înseamnă pur și simplu că un act nu mai este considerat un act criminal, dar este încă supus unor sancțiuni sau amenzi minore, la fel ca obținerea unui bilet la viteză.
3. Decriminalizarea este adesea considerată un rezultat al schimbării opiniei societății.
4.Unele cred că dezincriminarea unui act poate duce la legalizarea acestuia.
5. Exemple de acte care se discută despre criminalitatea lor sunt: prostituția, avortul și utilizarea steroizilor în sport.