În timp ce astăzi se pune un accent deosebit pe energiile regenerabile și curate, combustibilii fosili sunt încă în mare parte utilizați în sectorul industrial și continuă să reprezinte cauza emisiilor de gaze cu efect de seră și a poluării. Guvernele din întreaga lume au implementat o serie de strategii de reducere a poluării și de combatere a schimbărilor climatice. Cele două strategii-cheie utilizate pentru reducerea emisiilor de carbon sunt impozitul pe emisiile de carbon și strategia cap-and-trade. În primul caz, guvernele percep o taxă pentru companiile și gospodăriile care utilizează combustibili fosili, încurajându-i să investească în tehnologii mai curate. Într-un sistem cap-and-trade, guvernele impun un plafon - care scade în fiecare an - la nivelul general al poluării cu carbon din industrie. Poluatorii care depășesc cota alocată pot cumpăra cote neutilizate de la alte companii. Ambele strategii s-au dovedit eficiente și ambele sisteme abordează o problemă reală în lumea de astăzi, împingând utilizarea energiilor mai curate și regenerabile și reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră.
O taxă pe emisiile de dioxid de carbon reprezintă o taxă impusă întreprinderilor și gospodăriilor, în unele cazuri, care vizează reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră. Impozitul se aplică fiecărei unități de emisii de gaze cu efect de seră și se stabilește prin evaluarea daunelor legate de fiecare unitate de poluare, precum și a costurilor asociate cu controlul și evaluarea acestei poluări. Fiind nevoiți să plătească o taxă, firmele sunt încurajate să reducă emisiile și să opteze pentru tipuri de energie mai curate. Găsirea nivelului adecvat pentru taxa pe carbon este esențială: în cazul în care taxa este prea mare, ar putea afecta economia țării, afectând locurile de muncă și profiturile, în timp ce, dacă este prea mică, nu ar fi suficient de inventiv pentru firmele de a reduce emisiile. În același timp, este mai probabil ca un impozit ridicat să împingă firmele și gospodăriile să caute surse de energie alternative și mai curate, sporind în același timp cererea consumatorilor de masă pentru produse mai curate.
Un sistem cap-and-trade este o alternativă la impozitul pe carbon pentru reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră. Acest sistem stabilește un plafon maxim pentru poluare și distribuie cote sau emisii de emisii în rândul poluatorilor (în special a firmelor mari). Permisele sunt obținute printr-o licitație sau o alocare inițială, iar întreprinderile trebuie să aibă un permis pentru fiecare unitate de emisie pe care o creează. Cotele pot fi tranzacționate și cu alte firme, ceea ce înseamnă că poluatorii grei pot achiziționa permise suplimentare de la firme care pot reduce rapid impactul asupra mediului. În acest scenariu, principiile pieței (oferta și cererea) determină prețul permiselor, ceea ce înseamnă că atunci când există o cantitate mică de cereri și o cerere ridicată, prețul poluării crește exponențial. Într-un sistem cap-și-trade, limita de poluare este redusă treptat în fiecare an.
Impozitul pe carbon și sistemul cap-și-comerț reprezintă două sisteme eficiente de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră și de promovare a utilizării de energie curată și regenerabilă. Deși există diferențe între cele două, sistemul de impozitare a emisiilor de dioxid de carbon și de limitare a emisiilor de dioxid de carbon au un număr de aspecte comune și pot fi chiar complementare. Unele dintre similitudinile cheie dintre cele două sunt prezentate mai jos:
Impozitul pe carbon și sistemul de cap-și-comerț sunt două modalități prin care guvernul abordează poluarea și încearcă să reducă emisiile de gaze cu efect de seră. Se crede, în general, că un sistem fiscal este mai simplu și mai eficace, dar dovezile sugerează că un sistem mixt oferă adesea rezultate mai bune. Combinarea sistemelor de impozitare și a sistemelor cap-și-comerț este opțiunea preferată de unele guverne, deoarece impozitul asigură un flux fix de venit, în timp ce cap și comerț asigură atingerea obiectivelor de mediu.
Impactul impozitului pe carbon și a capului și a comerțului asupra economiei unei țări este semnificativ. În același timp, performanța economiei afectează modul în care firmele își respectă obligațiile. Impozitul pe carbon și sistemul cap-și-trade nu pot fi înțelese fără a le analiza într-un context mai larg și fără a evalua rata de succes a acestora.
Reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și combaterea schimbărilor climatice reprezintă o prioritate pentru majoritatea guvernelor. Aceste obiective pot fi atinse prin implementarea unui număr de politici și educarea societăților și întreprinderilor.
Două dintre principalele politici alese de guverne sunt impozitul pe emisiile de dioxid de carbon și sistemul cap-și-trade. În cazul taxei pe carbon, firmele și gospodăriile trebuie să plătească o sumă prestabilită pentru fiecare unitate de emisii de gaze cu efect de seră.
Dimpotrivă, într-un sistem de limitare a capturilor și a comerțului, întreprinderilor li se alocă un anumit număr de cote pentru emisii, care pot fi distribuite printr-o licitație inițială.
Firmele care utilizează întreaga lor cotă pot achiziționa cote neutilizate de alte companii, iar prețul permiselor este determinat de principiile pieței.
Ambele metode s-au dovedit eficiente în reducerea emisiilor și promovarea utilizării energiilor mai curate și regenerabile.
Taxa pe carbon este folosită de Suedia și a fost pusă în aplicare în unele guverne locale din Canada și Statele Unite, în timp ce sistemul de limitare a capturilor este alegerea preferată a Uniunii Europene, Tokyo și Statele Unite.
În cele mai multe cazuri, guvernul pune în aplicare abordări mixte și creează o serie de politici care să abordeze problema într-un mod cuprinzător și eficient.