hinduism este cea mai veche religie organizată din lume, ale cărei începuturi se întorc în ceața timpului. Spre deosebire de celelalte mari religii ale lumii, cu toate acestea, nu are fondator cunoscut. Nici nu are o singură Scriptură, nici un set de învățături care sunt comune mii de grupuri religioase diferite în cadrul său. Cu toate acestea, după cum se poate aștepta, există puncte fundamentale de convergență în toată această diversitate. Unele dintre elementele esențiale comune în toate formele hinduism se poate spune că este o credință în Dumnezeu, în natura revelativă a lui Dumnezeu Vedele (cele mai vechi scripturi din hinduism, care provine din India antică), în doctrina despre Karma și transmigrare și în conceptul de Moksha. În general, Moksha înseamnă, pe de o parte, eliberarea din ciclul morții de renaștere și, pe de altă parte, realizarea unei stări de fericire infinită în care omul înțelege întregul univers ca pe sine.
Este Vedele care servesc ca o legătură comună între Hindiusm și YOGA, care cuprinde una din cele șase ramuri principale ale filosofiei hinduse. Cuvantul YOGA derivă din rădăcina sanscrită yuj, ceea ce înseamnă "a jugni" - un termen care este luat pentru a semnifica uniunea Atma sau cu sufletul individual Paramātmā, sufletul universal. Scopul lui Yoga, prin urmare, este inseparabil de scopurile tuturor variantelor lui hinduism. Ceea ce este distinctiv YOGA este modul în care încorporează posturi corporale sau asane, controlul forței de viață universale sau pranayama, și meditația, în practicile sale.
Deși există o legătură istorică evidentă între hinduism și YOGA, un număr mare de practicanți și urmași ai acestuia din urmă îl disociază de religia în sine și îl consideră un sistem practic de atingere a bunăstării fizice, mentale și psihologice care se aplică ființelor umane în general, indiferent de religioase, filosofice , sau medii culturale. Unii adepți ai YOGA vedeți religia ca fiind mai asociată cu factori precum convingeri, cultură și ritualuri, în timp ce principala atenție a Yoga este realizarea de sine sau o experiență directă a adevărului final al vieții. Marele sfânt indian din secolul al XIX-lea, Ramakrishna, a comparat religia cu cojile unui bob și o experiență directă a adevărului cu nucleul său. Ambele sunt necesare, a spus el, dar pentru a ajunge la grâu, a trebuit să îndepărteze mai întâi cojii.
În afara Indiei, în special în ultimul secol, YOGA a fost adesea văzut în general ca un sistem de posturi sau asane care promovează bunăstarea fizică și mentală. Astfel, are o largă viziune în Iran, o țară musulmană, unde a fost dezbrăcat de toate trăsăturile care pot provoca controverse și este denumită sport și în care Federația Yoga iraniană funcționează ca o organizație sportivă. În S.U.A., există locații în care echivalentele engleze au înlocuit numele tradițional sanscrit din YOGA posturi, cu Surya Namaskar, ceea ce inseamna "Salutation to the Sun", fiind inlocuit de termen Sequence de deschidere, și cuvinte ca Cangur și Mașină de spălat înlocuind originile indiene.
Yoga ca o practică seculară a primit un mare ajutor recent când, la 11 decembrie 2014, Națiunile Unite au proclamat 21 iunie ca Ziua Internațională de Yoga, Secretarul General Ban Ki-Moon observând că "Adunarea Generală a recunoscut beneficiile holistice ale acestei practici atemporale și compatibilitatea sa inerentă cu principiile și valorile Națiunilor Unite".
În mod evident, atunci, există astăzi hindus Yoga, budist Yoga, și seculară Yoga, și nu există niciun motiv pentru care toate aceste forme, alături de altele de acest gen, dacă există, nu ar trebui să se dezvolte împreună, într-o lume tulbure, în care orice unitate pentru o cauză bună este binevenită.