Termenii Internet și World Wide Web au fost folosiți interschimbabil de zeci de ani, dar în realitate fiecare are o semnificație specială proprie. Înțelegerea diferenței este ușoară odată ce funcțiile de bază ale celor două tehnologii sunt explicate.
Internetul este o rețea de multe alte rețele mai mici și mai disparate. Este infrastructura care conectează calculatoarele, telefoanele mobile, sateliții și nenumărate alte dispozitive de zi cu zi. Ca și alte infrastructuri, cum ar fi rețelele de energie sau sistemele de tranzit, Internetul nu poate fi accesat direct, iar un utilizator care dorește să se conecteze la oricare dintre cele mai multe părți ale Internetului trebuie să folosească vehiculul corect - sau, în acest caz, protocolul - pentru a face acest lucru . Dispozitivele depind, în general, de conexiunile LAN prin cablu sau, mai recent, de conexiunile fără fir pentru conectarea la internet. În timp ce majoritatea oamenilor folosesc Internetul în fiecare zi, protocoalele Internet și nu hardware-ul de bază al Internetului sunt ceea ce se interacționează direct cu - protocoale precum World Wide Web.
Internetul precede World Wide Web; a fost creat inițial pentru aplicații militare în anii 1960, sub numele de ARPAnet. În curând sa răspândit în uz universitar și a evoluat de-a lungul timpului pentru a deveni gospodăria omniprezentă și rețeaua comercială folosită în fiecare zi de miliarde de oameni.
În timp ce Internetul este infrastructura rețelelor globale, World Wide Web este doar o metodă de accesare a acelei infrastructuri. În mod specific, Webul utilizează HTTP sau Hypertext Transfer Protocol, care este un protocol utilizat pentru interpretarea datelor transmise prin Internet. Protocoalele pot fi de asemenea gândite ca limbi de codare; ei îi spun computerului cum să citească informațiile trimise de Internet.
HTTP este cel mai familiar ca protocol utilizat pentru afișarea site-urilor web. Acest protocol permite ca limbile precum HTML (Hypertext Markup Language) să fie folosite pentru a scrie codul pentru site-uri web pentru a le face mai accesibile și mai ușor de citit pentru utilizatorii umani. Pentru a interfața cu World Wide Web și HTTP, utilizatorul utilizează cel mai frecvent browsere de internet.
World Wide Web a fost creat câteva decenii după ce ARPAnet (și, prin urmare, Internetul) a apărut în 1989 ca o modalitate pentru cercetători de a împărtăși informații. Ca și Internetul, astăzi este decentralizată din punct de vedere legal și folosită de miliarde de oameni din întreaga lume.
În termeni simpli, Internetul este hardware-ul, iar World Wide Web este software-ul care face hardware-ul ușor de vizualizat și de utilizat de către utilizator. Alte protocoale precum e-mail și mesagerie instant, de asemenea, accesează Internetul, dar nu folosesc Web-ul pentru a face acest lucru. De exemplu, în timp ce o legătură de pe un site web ar putea începe descărcarea unui fișier, transferurile de fișiere sunt un protocol separat de Web, astfel că utilizatorul va accesa Internetul prin mai multe protocoale (inclusiv pe Web) pentru a descărca acel fișier. Cu vechime de aproape trei decenii, Web-ul a devenit cel mai universal protocol de Internet, multe alte limbi fiind inventate pentru a fi și mai practicabile. Webul este, fără îndoială, cel mai vizibil strat. a rețelei mari care alcătuiește Internetul.