Termenul doppelganger este derivat din germanul doppelganger care înseamnă "dublu-walker". În literatura de specialitate, doppelganger se referă la un personaj care este asemănător, care acționează ca o folie unui alt personaj. Doppelgangerii personajelor principale au adesea abilitatea de a se dedica caracterului original, dar au intenții și spirite foarte diferite. S-ar putea să fi văzut nenumărate "gemeni răi" care se împerechează personajul principal sau cauza în melodramele TV. Deși astfel de răsturnări de complot sunt clișeuri, aceste personaje sunt exemple perfecte ale doppelganger. Conceptul de doppelganger este mitologia, legendele, filmele și literatura.
Cu toate acestea, doppelganger nu ar trebui să fie confundat cu alter ego și folie, care sunt dispozitive similare. Alter ego se referă la un personaj cu două laturi opuse. Folia se referă la două caractere care sunt juxtapuse pentru a evidenția diferențele de natură. Folosim în mare parte termenul doppelganger pentru a se referi la două persoane care poartă o asemănare fizică nepotrivită.
Doppelgangers pot fi folosite pentru a explora natura ființelor umane și unicitatea lor; prezența unui doppelganger pune la îndoială și conceptul de identitate personală și liberă voință. Doppelgangerul poate reflecta de asemenea laturile protagoniste pe care protagonistul însuși nu știa că a existat. Prin urmare, doppelgangerii creează conflicte și forțează personajul principal să redescopere sau să se redefinească.
Shakespeare folosește dispozitivul literar al lui doppelganger în faimoasa sa piesă Hamlet. Tatăl lui Hamlet a fost ucis înainte de începerea jocului. Dar Hamlet este întâlnit de fantoma tatălui său. Această fantomă poate fi considerată ca un doppelganger; el poartă o asemănare fizică puternică și procesează toate amintirile, dar el este doar o fantomă - nu adevărata persoană.
Edgar Allen Poe, care adesea scria pe temele supranaturale și întunecate, folosește un roman în romanul său "William Wilson". Naratorul, ca băiat, se întâlnește cu doppelgangerul său și întreaga lui viață începe să fie preluată de acest doppelganger. Mai jos este un extras din acest roman.
"Poate că aceasta a fost cea din urmă trăsătură a comportamentului lui Wilson, legată de identitatea noastră de nume și de simplul fapt că am intrat în școală în aceeași zi, ceea ce ne-a pus pe seama ideii că suntem frați, printre clasele superioare ale academiei . Acestea nu se cer, de obicei, cu multă strictețe în treburile juniorilor lor. Am spus înainte sau ar fi trebuit să spun că Wilson nu a fost, în cel mai îndepărtat grad, legat de familia mea. Dar, cu siguranță, dacă am fi fost frați, trebuie să fim gemeni; pentru că după ce am părăsit-o pe doctorul Bransby, am învățat ocazional că omologul meu sa născut la data de 19 ianuarie 1813 - și aceasta este o coincidență oarecum remarcabilă; căci ziua este tocmai cea a nașterii mele. "
Joseph Conrad, în povestea sa "The Sharer Secret", folosește de asemenea un doppelganger. Povestea se învârte în jurul unui căpitan de mare care întâlnește un ex-căpitan al unei nave numite Laggatt. Laggatt este doppelgangerul căpitanului; totuși, pe măsură ce povestea continuă, devine clar că caracterul lui Laggatt nu este decât un gânditor imaginar.
În povestea a două orașe de Charles Dickens, personajele lui Sydney Carton și Charles Darnay, care poartă o asemănare fizică asemănătoare, pot fi numite și "doppelgangers".
Datorită fotografiei:
"Doppelganger" de Sarah (CC BY-SA 2.0) prin Flickr