Plantele sunt organisme multifari care arată diferite grade de evoluție care variază de la plante care nu sunt diferențiate în frunze de frunze și rădăcini ca Talophytes la cele care sunt pe deplin diferențiate, cum ar fi Angiospermele. Unele plante, cum ar fi Cryptogams (Thalophytes, Bryophytes și Pteridophytes) sunt non-înflorire și nu produc semințe, în timp ce Phenerogams sunt înflorire și produce semințe. Chiar și în rândul fenerogamilor, gimnospermele au semințe goale, totuși, în angiosperme; semințele sunt bine protejate în interiorul unui fruct. Ciclul de viață al plantelor este la fel de complex și diversificat ca și morfologia sau anatomia sau orice alt aspect al acestora. Indiferent de nivelul ierarhiei, toate plantele prezintă alternanță de generație în reproducere. Utilizarea unui gametofit multicelulare alternativ cu un sporofit multicelulare în scopul reproducerii se numește Alternanţă de Generaţie. În funcție de gradul unei plante pe scara evoluționistă, o etapă este mai dominantă decât cealaltă. Aceste două etape sunt diferite în diferite aspecte, așa cum sunt enumerate mai jos.
ploidie: Numărul de seturi de cromozomi (ploidie) este diferit pentru ambele etape. Gametofitele sunt haploide (n) și au un singur set de cromozomi, în timp ce Sporofitele sunt diploide (2n), adică au două seturi de cromozomi.
Cum sunt importante în alternarea generației: Gametophytes produce gameți masculi și femele, prin mitoză, care fuzionează pentru a forma un zigot, care la rândul său dă naștere unui sporofit diploid care generează spori haploid, fiecare din ei dând din nou un gametofit. Acest proces ajută haploidia alternativă cu diploidia. Un sporofit reproduce asexuat și un gametofit sexual.
Semnificaţie: Pentru un sporofit diploid (2n) pentru a produce spori haploizi (n), celulele trebuie să sufere meioze. În timp ce o privire superficială asupra acestui fenomen o arată ca un fel de fenomen biologic care jumătate din numărul de seturi cromozomiale, implică într-adevăr un proces cu o importanță mult mai profundă. În timpul acestei divizări amitotice, mecanismul de reparare intern al unei celule restabilește părțile deteriorate ale ADN-ului la normalitate și atunci când distrugerea este iremediabilă omoară celula, împiedicând anormalitățile să fie transportate în generațiile următoare, oferind astfel un avantaj adaptiv în favoarea meiozei (1 ). Există, de asemenea, un avantaj selectiv în producerea de spori haploizi. Atunci când o parte aberantă din materialul genetic scade prin examinarea mecanismului de reparare și formează un spor, el este eliminat de mediu atunci când trăsătura exprimată cauzează un dezavantaj față de gametofitul care a germinat din el.
Fuziunea gameților de sex masculin și feminin produsă de gametofiți dă avantajul variației genetice și este cunoscută că induce vigoarea în descendența care rezultă. Multe specii asigură că gameții masculi și femele nu sunt eliberați în același timp pentru a asigura fertilizarea încrucișată.
Sporofitele și gametofitele în diferite grupe de plante: Deși ambele etape sunt comune prin toate grupurile de plante, statutul lor și nivelul de complexitate sunt diferite în cadrul aceleași.