De cele mai multe ori, termenii "yam" și "cartofi dulci" sunt utilizați interschimbabil, deși sunt legume foarte diferite.
Cartoful dulce este a dicotiledonată (au două frunze de semințe) care aparțin unei a Convolvulacea sau familia gloriei dimineții.
Sunt populare în America de Sud. Sunt colorate în culoarea galbenă sau portocalie și alungite cu capete care se înclină într-un punct.
Unul dintre aceste tipuri este un cartof cu piele mai groasă, care are o galben deschis, piele subțire cu carne galben pal. Acest tip nu este dulce, dar are o textura uscata, friabil.
Celălalt tip este o piele întunecată și majoritatea oamenilor se confundă și o numesc "yam". Acest tip are o culoare portocalie de culoare roșiatică până la întunecată și o piele mai groasă cu portocaliu, carne dulce și textura umedă.
Tipurile de cartofi dulci sunt clasificați fie ca fiind "moi" sau ca "firme". Atunci când este gătit, tipurile "moi" devin moi și umede, în timp ce categoria "fermă" rămâne fermă.
Tipurile de cartofi dulci includ Centennial, Goldrush, New Jersey, Velvet, Georgia Red și Puerto Rico.
Imi sunt monocotiledonate și fac parte dintr-o familie Yam sau Dioscoreaceae și nu au nicio legătură cu familia de cartofi dulci.
Ele sunt populare în SUA, America Latină și Caraibe și există mai mult de 150 de tipuri disponibile. Ele sunt mai dulci decât cartofii dulci și pot crește peste șapte picioare în lungime.
Yamul poate avea culoarea pielii maro sau neagră cu carne purpurie sau roșie, în funcție de tip. Ele au zahăr mai natural decât cartofii dulci și au, de asemenea, un conținut mai mare de umiditate.
Sunt incluse și tipurile de "gemuri"
Dioscorea alata - apă de yam, yam înaripat, yam purpuriu
Dioscorea opposita - Yam chinezesc (în China)
Dioscorea bulbifera - cartoful de aer (găsit atât în Africa cât și în Asia)
Dioscorea esculenta - mai mică yam
Dioscorea trifida-yam-yu-shu (America de Sud)
Dioscorea dumetorum - amar amar (Africa de Vest)