A socialist este cel care sprijină socialismul - conceptul unui sistem socio-economic și politic în care statele (guvernele) dețin toate resursele sau cele mai productive și în primul rând se angajează să producă și să distribuie bunuri. Orice este efectuată de întreprinderile private este reglementată de stat astfel încât interesele maselor să prevaleze asupra motivului profitului.
Socialiștii cred în diferite forme de socialism în funcție de gradul de control al statului (guvernării) în funcționarea economică a unei țări. Cum socialismul a dat naștere unor mișcări politice în întreaga lume, diferite versiuni moderate și extremiste ale conceptului s-au născut în diferite momente în timp. "Marxismul" era cel mai dominant dintre toate versiunile care au jucat un rol esențial în înființarea Uniunii Sovietice ca primul guvern socialist din lume. Cu toate acestea, chiar și după apariția Uniunii Sovietice, modelele pre-sovietice ale socialismului au trecut printr-un lung proces de evoluție și au stat testul timpului. Căderea Uniunii Sovietice a marcat căderea comunismului și a deschis calea către revigorarea parțială a socialismului moderat ca sistem economic alternativ.
Socialiștii diferă în ideile lor cu privire la tipurile de instituții și practici politice care urmează să fie în vigoare, în funcție de atitudinile lor față de libertățile civile și de libertatea personală de a participa politic. Social Democrația, de exemplu, vine ca o formulă acceptabilă pentru mulți socialiști. Susține intervenția statului pentru a asigura justiția socială în cadrul capitalismului și redistribuirea echitabilă a veniturilor și a bogăției. Social-democrații cred că acesta este cel mai bun mod de a realiza o tranziție pașnică de la capitalism la socialism.
A democrat este un credincios în democrație, care este un sistem de guvernare în care puterea supremă este atribuită persoanelor care o exercită prin participarea la procesul de alegere a reprezentanților lor. Democrația susține drepturile omului pentru toți cetățenii și asigură că legile și procedurile se aplică în mod egal tuturor cetățenilor.
Ca și socialismul, democrația are și forme diferite. Democrația directă permite cetățenilor săi să participe activ și direct la luarea deciziilor politice. În democrația reprezentativă, oamenii își exercită puterea prin intermediul reprezentanților lor aleși. În unele țări, există o dispoziție de democrație directă în cadrul democrației reprezentative, cum ar fi un referendum pe probleme specifice, sub rezerva aprobării parlamentului. Majoritatea țărilor occidentale au optat pentru sistemul reprezentativ.
Chiar democrația reprezentativă are două forme - parlamentare și prezidențiale. Într-un sistem parlamentar, guvernul este numit și respins de reprezentanții poporului. Renunțarea la guvernare se face printr-un "vot de neîncredere", în care decizia majorității legiuitorului decide soarta guvernului.
În mod alternativ, un prim-ministru poate convoca, de asemenea, alegerile înainte de a fi dăruit dacă simte că partidul său este în măsură să câștige alegătorii și să se întoarcă la putere. Și în perioade de criză, când graficul de credibilitate al guvernului arată o tendință descendentă, primul ministru, alături de colegii miniștri, poate demisiona și solicita noi mandate.
În forma prezidențială a democrației, președintele este ales de către public printr-o alegeri libere și corecte. În calitate de șef de stat, președintele controlează puterile executive maxime, inclusiv selectarea și numirea miniștrilor cabinetului. Cu excepția circumstanțelor speciale, președintele nu poate fi înlăturat de către legislativ și nici membrii legislativului nu pot fi îndepărtați de către președinte, ceea ce va conduce la o separare a puterii.
Monarhia constituțională este o altă formă de democrație în care monarhii puternici joacă un rol simbolic fără a interfera cu funcționarea democratică a statului.
Atât socialismul, cât și democrația au atât de multe școli de gândire încât nu există nici o definiție unică a "socialistului" sau a "democratului". Termenii vă oferă doar o idee largă despre ce sistem politic și economic se află.