Procesul în care nucleul greu este sfărâmat în nuclee minuscule, se numește fisiune nucleară. La cealaltă extremitate, fuziunea nucleară este definită ca reacția în care atomii mai ușori ajung împreună și formează un nucleu greu.
Odată cu industrializarea rapidă, cererea noastră de energie crește în același raport datorită schimbării modului în care trăim și facem munca noastră, deoarece suntem foarte dependenți de mașini pentru a face munca noastră, care consumă energie. Aceasta implică forța și puterea de care avem nevoie pentru a efectua activitatea fizică sau mentală. El vine sub diverse forme și este capabil să fie convertit de la o formă la alta.
Obținem energie din diverse surse convenționale și neconvenționale, care includ energia solară, energia eoliană, energia mareelor, energia geotermală și energia nucleară. Din aceste surse de energie, energia nucleară oferă energie de milioane de ori mai mare decât celelalte surse. Ea eliberează energie în timpul reacțiilor de fisiune nucleară și de fuziune nucleară. Aceste două reacții sunt adesea înțelese împreună, lucru pe care majoritatea oamenilor îl juxtapostează, dar diferența dintre fisiunea nucleară și fuziunea nucleară constă în apariția lor, temperatura, energia necesară sau produsă.
Fisiunea nucleară este un proces în care nucleul atomilor mari, cum ar fi uraniul sau plutoniul, este bombardat cu neutronul cu energie scăzută, se rupe în nuclee mici și mai ușoare. În acest proces se generează o cantitate enormă de energie, deoarece masa nucleului (original) este puțin mai mare decât masa agregată a nucleelor sale individuale.
Energia eliberată în timpul fisiunii nucleare poate fi utilizată în producția de abur, care la rândul ei poate fi utilizată pentru a genera energie electrică. Nucleii formați în timpul reacției sunt bogați în neutroni și instabili. Aceste nuclee sunt radioactive, care eliberează în mod continuu particule beta până când fiecare ajunge la un produs final stabil.
Fuziunea nucleară implică o reacție nucleară, în care două sau mai multe nuclee mai ușoare se conectează pentru a crea un nucleu greu, care produce o cantitate extraordinară de energie, cum ar fi atomii de hidrogen fuzionați pentru a forma heliu. În fuziunea nucleară, două nuclee încărcate pozitiv se integrează pentru a forma un nucleu mai mare. Masa nucleului format este puțin mai mică decât agregatul maselor nucleelor individuale.
În acest proces, este necesară o cantitate substanțială de energie pentru a forța atomii de energie joasă să se răcească. Mai mult, sunt necesare condiții extreme pentru ca acest proces să aibă loc, adică grade mai mari de temperatură și pascale înalte de presiune. Sursa de energie a tuturor stelelor, inclusiv a Soarelui, este fuziunea nucleilor de hidrogen în heliu.
Diferențele dintre fisiunea nucleară și fuziunea nucleară pot fi trase în mod clar pe următoarele motive:
Înainte de construirea centralelor nucleare, energia nucleară a fost folosită în principal numai în scopuri distructive. Fisiunea nucleară este sursa de energie într-un reactor nuclear, care ajută la generarea de energie electrică. În prezent, toate reactoarele nucleare, folosite în scopuri comerciale, se bazează pe fisiune nucleară. Cu toate acestea, fuziunea nucleară este, de asemenea, o metodă mai sigură de producere a energiei. Mai mult, crearea temperaturii înalte pentru fuziunea nucleară este posibilă prin explozia unei bombe de fisiune.