Când se află în orice oraș major, există adesea regiuni diferite. Termenii "centrală" și "uptown" sunt în mod obișnuit folosiți pentru a se referi la zone distincte și distincte ale unei comunități, însă diferența dintre cele două este adesea confuză.
Ambii termeni, în centrul orașului și în sus, sunt distinct americani. Termenii nu sunt în general utilizați în engleza britanică, deoarece, în Marea Britanie, oamenii folosesc în general termenul City Center. Ambii termeni își au originea în New York City. Vârful sudic al insulei Manhattan a fost stabilit primul și astfel centrul orașului sa referit la această zonă. Deoarece orașul nu putea decât să crească spre nord, în mișcare în sus, a devenit obișnuită folosirea termenilor în sus și în jos atunci când călătorim pe insulă.
În cele din urmă, acea zonă de decontare originală, care conținea singurele afaceri comerciale majore la acea vreme, a devenit cunoscută ca centrul orașului. Este, de asemenea, uneori numit Lower Manhattan. Orice la nord de această zonă a devenit ascuns și uneori se numește Manhattan superior. [Ii]
Pe masura ce populatiile au inceput sa se deplaseze spre vest prin Statele Unite si dupa ce au fost infiintate centre urbane suplimentare, termenii orasului si orasului au inceput sa preia un nou sens in afara orasului New York. Downtown a devenit un termen generic care se referea la centrul de afaceri și cartierul istoric al oricărui oraș. În general, centrul orașului este adesea central situat geografic și comercial, cu cartiere rezidențiale de-a lungul periferii. În a doua jumătate a anului 19lea secolul, termenul sa mutat prin alte orașe din Statele Unite și chiar și în Canada. Chiar dacă a fost folosit în mod obișnuit, cuvântul nu a fost inclus în dicționare decât după anii 1880. Deși, până în 1900, a fost stabilit ca un termen adecvat în limbile engleză americană, referindu-se la districtul central de afaceri al unui oraș.
În orașul New York și în multe alte orașe cu un centru înființat și în sus, acești termeni pot fi luați literalmente ca trimiteri la instrucțiunile cardinale. Downtown poate fi folosit pentru a face referire la orice lucru de la sud de unde vorbitorul este în picioare și în sus pot fi considerate la nord de locul în care vorbitorul este în picioare. În acest sens, mai degrabă decât denotând o anumită zonă, centrul se referă la direcția geografică a sudului. În schimb, termenul uptown se referă la direcția geografică spre nord. Acest lucru rămâne valabil chiar și atunci când este tehnic în afara limitelor zonelor centrale și ale zonei învecinate. [Iv]
În plus față de o referință direcțională, centrul și ascensorul se referă, de asemenea, la înălțimea verticală a anumitor zone. În cele mai multe orașe mari, așezarea inițială era situată pe coasta unui mare corp de apă, cum ar fi un ocean, un lac sau un râu. Pe măsură ce populația creștea și orașul se extindea spre exterior și se îndepărta de apă, adesea însemna că se mișca și în sus. Acest lucru a contribuit la utilizarea pe scară largă a termenilor ca referințe verticale, cu centrul literal în sensul descendent și în sus literalmente în sus.
Cele mai importante orase care folosesc termenii din centrul orasului si din zona uptown folosesc de asemenea termenul midtown pentru a face referire la o sectiune a orasului sau cartierului care ar fi situat la jumatatea distantei dintre centrul orasului si zona inalta. În timp ce acești termeni sunt utilizați de majoritatea orașelor mari, atât Philadelphia, cât și New Orleans nu le folosesc. Philadelphia se referă la cartierul său central de afaceri și cartierul istoric ca Centrul orașului, în timp ce New Orleans folosește termenul Central Business District sau, așa cum se numește în general, Cartierul Francez.
Deoarece termenii sunt distinctiv americani, nu este deloc surprinzător faptul că aceștia sunt cei mai frecvent utilizați în țara respectivă. Termenul de centru este de obicei utilizat mai frecvent decât în zona Uptown, și există mai multe centre cunoscute decât Uptowns. În Statele Unite, unele dintre cele mai cunoscute includ New York, Los Angeles, Atlanta, Anchorage, Baltimore, Boston, Charleston, Cleveland, Denver, Detroit, Dallas, Honolulu, Jacksonville, Orlando Phoenix, Portland, St. Louis, Sacramento, San Antonio, San Diego, San Francisco, Seattle, Tampa și Washington DC Termenul centru este, de asemenea, frecvent utilizat în Canada, iar unele dintre cele mai importante centre canadiene sunt Calgary, Edmonton, Toronto , Vancouver și Winnipeg. Singurele alte trei țări care au un centru sunt: Mexicul (în Tijuana), statul Qatar (Msheireb Downtown Doha) și Regatul Arabiei Saudite (Al-Balad, Jeddah). [Vii]
Termenul uptown este folosit mai rar și este exclusiv în America de Nord, în special în Statele Unite și Canada. Unele orașe care cunosc orașele cunoscute includ Charlotte, Cincinnati, Chicago, Richmond, Dallas, Hartford, Houston, Minneapolis, Oakland, Seattle și Atlanta. În timp ce New Orleans se referă la centrul său, în cartierul francez, acesta are un cartier numit Uptown. De asemenea, în timp ce Washington DC are un centru, se referă la zona sa nordică. Există mai multe localități cunoscute în Canada, printre care Montreal, Toronto și Vancouver. [Viii]
Având în vedere că centrele și orașele sunt foarte frecvente în centrele urbane importante, nu este deloc surprinzător faptul că ambele sunt găsite foarte mult în mass-media, din nou, mai mult pentru centrul orașului decât pentru orașul uptown. Acestea includ muzica, televiziunea și filmul. Unele dintre cele mai populare referințe pentru centrul orașului includ Downton Abbey, care este o serie de televiziune britanică contemporană și Downtown Train, un cântec din 1985 al lui Tom Waits. [Ix] Cuvântul uptown are mai puține referințe în presă; cu toate acestea, cel mai obișnuit, o melodie de la Billy Joel numită Uptown Girl, este incredibil de bine cunoscută. [x]